На выставке «Белорусский натюрморт XX века» представлены живописные произведения из коллекции Национального художественного музея Республики Беларусь, написанные художниками на протяжении минувшего столетия. В фондах музея насчитывается более 200 живописных полотен XX века, выполненных белорусскими мастерами в жанре натюрморта (nature morte – буквально – “мертвая натура”). Большую часть из них составляют картины, созданные уже во второй половине минувшего века. Существование такой очевидной «диспропорции» объясняется революциями, многочисленными разрушительными войнами и социальными катаклизмами, выпавшими на долю Беларуси в первые десятилетия XX века. Многие произведения искусства этого периода были или уничтожены, или вывезены за пределы страны.  В первой половине XX века жанр натюрморта не пользовался такой популярностью среди белорусских живописцев, как сюжетно-тематическая картина, портрет или пейзаж. Однако и те немногие уцелевшие произведения, находящиеся в коллекции музея, в той или иной степени отражают различные направления в развитии жанра, существовавшие в рамках соцреализма, утвердившегося в советском искусстве в начале 1930-х годов. На выставке представлены работы А.А. Астаповича, Ф.И. Дорошевича, В.А. Ясинского, Н.Л. Тарасикова, Д.М. Порохни и др. Многие из них выставлены впервые.  В 1950-е гг., после огромного экономического и духовного урона, нанесенного Великой Отечественной войной, художественная жизнь Беларуси активизировалась: городские, республиканские выставки перемежались со всесоюзными. И хотя главное место во всех экспозициях занимала многофигурная историческая картина, жанр натюрморта был активной составляющей изобразительного искусства 1950-х гг. В творчестве многих художников он, не являясь доминирующим, занимал немаловажное место. В экспозиции натюрморт 1950-х гг. представлен произведениями В.В. Волкова, В.К. Жолток, Н.Е. Пославской, С.Д. Ли, Н.М. Воронова, А.С. Гугеля, А.М. Шевченко и др. Многие работы несут в себе следы старого академического понимания натюрморта – постановочность, уравновешенность композиции. Представленные картины отличаются внешней красотой – живописностью, тонким колористическим письмом, острой наблюдательностью в отображении предметной среды.  В 1960-е гг. Беларусь переживала бурный культурный подъем, формирование новых эстетических идеалов, обогащение достижениями мировой культуры, в определенной степени – свободу мысли и творчества, что выразилось в стилистическом разнообразии творческих манер в сравнении с предыдущим периодом. Мастера старшего и среднего поколений продолжали традиции белорусской школы живописи, заложенные в предшествующие десятилетия XX века (произведения И.О. Ахремчика, Б.В. Аракчеева, Г.Ф. Бржозовского, А.С. Гугеля и др.). Полотна же молодых художников в большинстве своем были пронизаны поэтикой т.н. «сурового стиля» (возникшего в советском изобразительном искусстве на рубеже 1950–1960-х гг.), который стал чем-то вроде антитезы «лакированному» стилю предшествующих лет. Станковые произведения приобретали монументально-эпический размах. В 1960-е гг. создавались картины, в которых использовались отдельные элементы монументально-декоративного искусства. Для произведений Г.Х. Ващенко, В.К. Жолток, Я.И. Роздзяловской, А.А. Малишевского, Х.М. Лившица и других мастеров этого периода характерны обобщенный, лаконичный образ, широкий мазок, непривычная скульптурная емкость всей картины.  В 1960-е гг. в творчестве некоторых живописцев жанр натюрморта начинал занимать главенствующее место. Особо следует выделить творчество В.К. Жолток и Я.И. Роздзяловской. Обе художницы, каждая по-своему, согласно своему темпераменту, создавали натюрморты-картины, многообразные по замыслу, но всегда безупречно скомпонованные, гармоничные по цвету. Произведения В.К. Жолток носят преимущественно мажорный характер, изображение предметного мира в них имеет особую масштабность и декоративность. Полотна же Я.И. Роздзяловской отличаются камерной интонацией, интимным созерцанием.  В 1970-1980-х гг. в белорусской живописи усиливались философские, интеллектуальные начала в трактовке образов, значительная роль отводилась символам и аллегориям. Многие живописцы утверждали свою индивидуальность яркой манерой, оригинальным стилем (произведения В.И. Сахненко, А.А. Малишевского, Н.А. Опиека, Л.Д. Щемелева, Г.Х. Ващенко, А.В. Кузнецова, А.М. Кищенко и др.). В 1970-е гг. в полную силу раскрылся талант Г.Х. Ващенко, для произведений которого (в т.ч. и натюрмортной живописи) была свойственна глубокая философичность, базировавшаяся на глубоком национальном самосознании.  В конце 1970-х – 1980-е гг. натюрморт по своей значимости «уравнялся» с другими жанрами изобразительного искусства. Для произведений белорусского натюрморта этого периода было характерно сочетание фольклорных и национально-романтических мотивов, как, например, в работах выдающегося пейзажиста В.К. Цвирко, который в 1980-е гг. обратился и к натюрморту. Его натюрморты в значительной степени расширили рамки творческих возможностей белорусских живописцев. В 1990-е гг. в изобразительном искусстве Беларуси сосуществовали многочисленные течения, которые были направлены на преодоление художественных штампов прошедших десятилетий. В 1990-е гг. жанр натюрморта наряду с пейзажем стал наиболее распространенным в белорусской станковой живописи. В этот период натюрмортной живописи были свойственны поэтичность, философичность, концептуальность и ассоциативность (произведения Н.В. Бущика, А.Н. Гришкевича, А.М. Кищенко, А.В. Кузнецова, Г.Г. Поплавского и др.).  Натюрморт ускользает от словесных описаний. Картины надо внимательно разглядывать, погружаясь в пространство произведения. Жанр натюрморта учит постигать собственно живопись, любоваться изображением мира вещного, его красотой, силой, глубиной. Далеко не всегда надо искать в натюрморте рассказ о вещах, скрытый сюжет. Сущность «содержания» натюрморта проявляется в отношении человека и предмета, в чувстве «предметности» жизни, естества материи. Это в определенном смысле есть целое мировоззрение, определенное понимание видимости и ощущение реальности.